Puerto Ricos erste Einwohner waren die Taino-Indianer, auf die Kolumbus im Jahre 1493 traf. Die Spanier ließen sich hier schnell nieder und verteidigten ihr Territorium gegen die Niederländer und Briten. Das wird deutlich anhand der beeindruckenden Festungen in der Altstadt von San Juan, im Speziellen der Burg El Morro, die dieses alte Viertel der Hauptstadt dominiert. Im Jahre 1897 erklärte Spanien Puerto Rico zu einem autonomen Staat. Spanien trat Puerto Rico später an die USA ab, den Einwohnern wurde 1917 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft gewährt.